Évolution

L’animal sur scène brise l’unité d’un lieu de convention. Sa présence, quintessence de vérité, remet brutalement en question la trame d’un univers où tout est feint. L’animal crée l’imprévisibilité des actions, oblige ceux qui l’entourent à prendre en charge l’événement qu’il induit, il contraint les acteurs à l’acceptation du hasard, à être prêts à tout, ou presque.
Sur la piste en revanche, l’animal est sur un terrain conquis depuis longtemps et c’est là que la notion d’évolution est cruciale, que la notion de dressage notamment doit désormais être réévaluée à l’aune de la création, de la dramaturgie et de la justesse.
L’une des mutations les plus significatives en la matière est ce glissement progressif de sens et d’intention d’un exotisme forcené au profit d’une nouvelle complicité avec les témoins de notre quotidien. Une simplicité qui n’exclut ni le charme ni la curiosité, mais qui place l’animal dans une nouvelle dimension. En réalité, la fascination pour le vivant est intacte, mais elle s’enrichit d’une approche plus contemplative et infiniment moins exigeante en matière de prouesse, de performance ou de prise de risque. L’animal savant détient aujourd’hui un « vrai » rôle à jouer, une intéressante contradiction quand sa seule présence suffit même parfois à justifier son intrusion sur la piste.

Cette idée d’une créature vivante, aux réactions aléatoires, simplement posée dans un espace déterminé, renvoie autant aux mécanismes de présentation du cabinet de curiosité qu’à ceux de la ménagerie, mais l’existence de ces nouveaux acteurs est potentiellement drapée d’intelligence et n’a plus grand chose à voir avec le fonctionnement d’une pure exhibition. En revanche, ces bêtes de scène n’ont rien perdu de leur capacité à mobiliser l’attention des spectateurs. Leur apparente banalité est un atout paradoxal : inoffensives et proches du public, elles constituent un élément de vocabulaire scénique d’une redoutable efficacité.

Au début des années 1990, la Volière Dromesko impose une autre acceptation de la présence muette d’animaux vivants dans un contexte spectaculaire. En créant un espace scénique inédit doté d’une coupole translucide, en y installant un arbre aux branches multiples et en y lâchant deux cents oiseaux accompagnés par un cheval ailé et quelques rats. Dernier chant avant l’envol et Vertiges sont des propositions fondées sur l’échange et le partage, un rapport différent au minuscule et au sans apprêt, une immersion du spectateur au quotidien des oiseaux. Ces bêtes, du cheval au corbeau, établissent un nouveau nuancier du désir d’animalité dans un contexte qui s’en est longtemps tenu à la plus stricte orthodoxie en la matière, en matérialisant depuis le XVIII^e siècle une relation fondée sur un mélange de complicité et de domination. En 1991, le Cirque Plume offre avec No Animo mas Anima un magnifique prétexte à Cyril Casmèze pour abolir encore un peu plus les frontières entre l’homme et l’animal. En créant la silhouette de « l’homme-chien », il franchit de nouvelles bornes déjà rendues poreuses par une poignée d’illustres devanciers accomplissant reptations et sauts dans des costumes cousus comme de secondes peaux. Nu, ou presque, « dompté » par une partenaire capable de faire claquer son fouet avec autant de force et de précision qu’une « vraie » dompteuse, l’acrobate n’a que son corps et sa gestuelle pour seuls artifices. Cyril Casmèze n’a « que » ses muscles conjugués à une extraordinaire « souplesse animale » pour faire oublier qu’il est un homme, mais sa composition est remarquable, plus vraie que nature, et sa justesse est confondante.